良子自从同毛哥住在了一个屋, 就慢慢地习惯了听他的话。其实论起来, 没准毛哥年岁都没他大, 不过也不知道怎么的, 反正就慢慢变成这样了。加上之前为了给自家妹子攒点嫁妆, 拒绝了几回二牛和黑杠子几个的邀约, 这会儿除了跟着这位毛哥, 也没别的要好伙伴了。于是只好跟着他半情愿不情愿地天天晚上跑去城里听课。
他看毛哥还买了沓纸，晚上上课的时候按着老师教的字临摹下来，白日里带在身边, 还不时拿出来瞧瞧，便笑他：“难不成你想考状元呢？”
毛哥却道：“人家正经读书的人，都是要做功课的。一天学了多少东西, 回去做功课, 就能记牢点。只是这做功课得有先生检查，我们这里先生都是轮流当, 自然也没有这个了。咱们寻常干的活儿又用不到字, 若是自己不勤快学着点儿, 很快就给忘没了, 那不是白耽误功夫么！”
良子嘟囔一句道：“本来就是白耽误功夫……”
毛哥听着了, 立马就要开工，也没来得及说话。等这一起干完, 又歇的时候才对良子道：“良子，这读书上课是我自己乐意去的, 你要真不喜欢, 不用陪着我一块儿受罪，真的。你不去学堂，咱们也还是哥们儿，我也不至于为这个就疏远了你。
“不过因为咱们是哥们儿，所以我才多劝你一句。这晚上的功夫，你要是不去学堂读书，你也是各处乱逛去。学不着什么东西，还净花钱了。这读书认字肯定没那么快，你想先生写出来那一段就得百十个字吧？就捡里头十几个教我们。我们这会儿是啥都不会，自然瞧着眼晕。
“可等我们踏实学一阵子，能认识几百个字了，只怕许多话就能看懂个七八成。你想想，什么话本故事，到时候你也能看了，不比一趟趟往戏园子里跑，等着往下演看坏人什么时候有报应强？更别说还教算术呢，这个学会了，旁的不说，给自己记个账总用得上吧？话我就说到这里，我是要接着去的，明儿歇一天，我还去早上的课堂瞧瞧呢。你不爱去，只管玩儿你的去，没事儿。”
要是毛哥拿话刺良子，良子没准还真不去了。可这番话说得语重心长的，且那道理也实在。晚上又没活计可做了，自己不跟着毛哥的话，要不就自己寻乐子去，要不就还跟着二牛他们玩儿，哪个都挺花钱。要是不出去，那就只能在屋子里呆着。
如今这住的地方总体上来说是比从前的棚户林好太多了，可是有一样怎么也比不上。这地方是五个人一个屋子的，棚户林里头虽然破烂，可自己就住一处，爱怎么呆着怎么呆着。这里边上人要睡了要醒了的，总得顾忌着点儿。已经有屋子吵了几回了，后来都叫管租房的人给拆了，另外分开了住。反正也挺没面子的。
所以一般不到睡觉的时候，他也不想老在那屋子里呆着。还是外头痛快。
思来想去，老实道：“我，我还是跟着你去吧。唉，我不是说读书不好，就是我吧，我真记不住啊。那曲里拐弯的横的竖的跟盖房子似的摞一块儿了就成了一个字了。长得还都挺像，怎么分得出来！去吧去吧，我还跟你去，虽则我是认不出它们来，要是混个脸熟，能叫它们认识了我也不错。”
毛哥被他说乐了，俩人便一扫龃龉，又同从前一样日日往官学堂去。
因他们也是要从翻墙楼进出的，几回之后就跟城根村的几个娃儿认识了。有一回正好是姚瓦匠来接孩子们，跟他们攀谈起来，晓得他们也是在码头上扛活儿的，如今住在官租坊，却每天都来学堂里听课读书，便赞道：“你们真是难得了，这么点年纪就这么有打算。”
两人听说这位大叔从前也是码头扛活儿的，更觉亲切，便细聊起来。晓得他在城外村子里买了屋子买了地，在这里落根了，更要打听了。良子还罢了，虽之前跟着毛哥胡吹大气说什么要在县城里买房子开铺子的，那都是随口乱说的。他心里的打算就是挣点钱，回家娶媳妇生娃儿，成了。
毛哥却不知道什么心思，连如何落籍，德源县落籍又有何规矩的话都问了个遍。听姚瓦匠说他们父女两个本是随身带了迁籍文书出来的，更细问起这个迁籍文书的事情来。
到路口要分别时，姚瓦匠还叫他们往后有空了来家里玩儿。
这边往码头官租坊走去时候，良子问毛哥：“你难不成想迁籍？不是疯了吧！你可是府城的人！”
毛哥看看他：“在哪儿能过什么样的日子才是最要紧的。在府城里整日挨饿难道也赖在那里？我觉着这里挺好。不说别的，光这住的地方，别处就绝找不到。”
良子没去过别的地方，听他这么说了，也跟着附和：“那倒是。”
回去晚上毛哥又黑灯瞎火地在床上坐着不晓得算什么东西，闹得半夜才睡。第二天对良子道：“我过两天得回趟府城，若是一两天回不来，那课你可得替我听了。字也得给我记下来。”
良子一听就赶紧摇头：“别，别，我可不成！我同你说，叫我照着画我都画不下来！每天在那凳子上老实坐着，就是我最大的能耐了！再往前一步都不成了。”
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