旅行好像总是开始在期待与不安之间，在你毫无准备的时候，就身处其间了。
塔族人有一句谚语‘远足的艰辛可以磨灭一切壮志’，这个喜爱漂泊，盛产商人、冒险者的族群对于旅行有着深刻的见解。
转眼之间，布兰多与他的队伍进入黑森林已经一周——
虽然当日库兰曾建议布兰多在森林外围宿营，一夜之后出发；可布兰多认为他们没时间耽搁，再说对于黑森林他比库兰更有经验，实在不必要浪费时间。
黑森林深处就像是翡翠色层层叠叠的云层，在远远近近黑色树干的支撑下，密密层层地笼罩在头顶上方。
光线从云层之间的缝隙透出，将周围一片染成新绿，而背光的地方近乎墨黑。黑暗中一束束光柱，灰尘在光线之下上下起伏，光斑落在虬结的树根上——
树根之下，森林中翠绿色的水潭古井无波，偶尔有一只水蜘蛛从上面划过，才荡起波纹。
光与暗交错着，勾勒出一副静谧而又光怪陆离的景象，但时间其实已经接近傍晚了。布兰多拿着一个本子，上面用散发着荧光的墨水林林种种记录了一些东西：
黑法师，月见，四叶苜蓿，女巫的苦楚……
黑法师在女巫的秘密语言之中象征着神秘之意，用来提取冥想的心态，用3级炼金术可以获得平静之息，平静之息又是冥想熏香的主材。
冥想熏香是琥珀之剑中的紧俏货色，它让神秘系职业的修行达到事半功倍的效果，在静室云雾缭绕之下，更容易体悟到那些冥冥当中的神秘存在。
这一点在通灵咒术上有更好的体现。
表现在游戏当中，就是提升5%的经验获得速度。
而7级炼金术就能萃取到琥珀之剑中最低级一种的2级材料，一种名叫神秘精粹的产物。这东西可以直接服用，增加一点血脉，不过只能生效一次。
月见是法师之花，孕育魔力，直接嚼服就可以产生作用恢复大约1点法力。不过5级炼金术萃取之后可以得到纯粹的魔力之水——加上瓶子就是初级法力药剂。
四叶苜蓿代表幸运，在野外少见，黑森林中却并不稀有。这种植物可以被用在几乎一切魔药制作当中，用以提高成功率。
不过布兰多知道一个独门手法，可以用8级炼金术从中萃取成幸运的精粹。那东西可以用在一切炼金术上，甚至包括锻造与法阵制作。
而女巫苦楚大约是某种毒药的材料，苦难毒剂，这种气味明显的毒药在擅长阴谋诡计的贵族眼中是下等的，一文不值。
但这并非它真正的使用方法，邪教徒用这东西作为‘苦难与毒药’的双重要素来召唤来自下层世界的生灵。
焦狱恶魔的苦难领主，或是恶毒女王。
女巫苦楚是炎之圣殿规文之中严格携带的违禁品，不过这些条条款款制止不了那些真正知道这种植物价值的人——黑火教徒，羊首教徒，他们很乐意用高价、或者谋杀来从他人手上夺取这东西。
当然布兰多倒不见得害怕，因此他把这东西收了起来。
这些东西就是他手下的四十多个年轻人这一周以来的成果，事实上在进入黑森林前三天这些小伙子们一无所获，并且叫苦不迭，但布兰多自然不是让他们来郊游的——只要有人懈怠、或者消极怠工，自然有佣兵用皮鞭严厉无情地赶着他们前进。
每天天蒙蒙亮，年轻人就要被佣兵叫醒——他们有些人在森林阴冷潮湿的环境中辗转反侧，难以入睡，有可能才刚刚入梦。但训练的日程可不管那么多，即便拖着疲倦的身子，也必须完成每日的‘功课’。
训练的内容其实并不复杂，除了必须的赶路之外，还有分组对抗，加上一些剑术与格斗技巧。
然后就是每天傍晚宿营之前，为塔玛采集材料——当然美其名曰协作、求生训练也是很重要的一部分。
一周下来，记录在本子上的材料数量已经越来越多，并且珍惜程度也明显开始上升，这说明他们正在离开黑森林边境，进入蛮荒的外围地区。
布兰多记录完第二小队的收获，用羽毛笔在羊皮纸上打了一个点表示记录结束。六十个年轻人被分为六个小组，每个小组都被委任了一个组长，第二小组的组长是一个叫做马尔斯的年轻人，这家伙来自弗恩的佣兵团，黑铁下游实力，处事认真，组织能力也很强。
就是为人死板了一些。
不过死板并不见得是一件坏事，想到这里布兰多抬起头看了不远处的卡格里斯一眼。这个年轻人正靠在一棵树上擦拭自己的长剑——这剑有点像是十一月战争之前的三七七年指挥剑，护手下有波浪形笼柄，整柄剑的风格偏向轻灵——布兰多非常喜欢这种风格，因此统一配发给这些年轻人的剑也采用了这一设计。
剑是柏鲁大师的作品，倒不虑质量问题。
布兰多的设计显然取得了成功，年轻人们——不管以前有没有使过剑，都对这把剑爱不释手。
这大大出乎年轻人的预料，不过他反应很快，立刻借机将这把剑升格为一种荣誉——告诉这些年轻人这柄剑就是白狮卫队的象征，只要他还在白狮卫队一天，那么就要终身与此荣誉的象征为伴，与这把剑所代表的信念为伴。
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