傅卿云迎着傅老夫人信任的目光，轻咳一声，指着水井边说道：“这口水井年代久远，井边常年潮湿，那恶人半夜将猫扔到水井里，肯定不会从远处扔，必须要走到井边才能准确将死猫扔进去。所以，我断定，那恶人的脚底必定有泥土。”
傅四夫人哈哈大笑：“卿丫头，咱们府里有水流，花园土壤也常常是湿润的，难不成踩到这些泥土的人都有嫌疑？而且你手下那些人脚底可全都是湿的，难不成她们也是嫌疑犯？我劝你还是找别的线索罢。”
傅卿云摇头说道：“四夫人，不是这样的，井边的土比别的地方的土要黑一些，要找出歹人也不难。”
傅四夫人胸有成竹：“你打算看看每个人的脚底么？”
傅卿云神态变得恭敬，说道：“四夫人才是正经管理大厨房的，我不过是暂时领着这个差事罢了，况且我人小，没经验，头一回遇到这样的事，也不敢做主。是否接着查下去，还得四夫人拿主意，我都听您的。”
说完，她唇角微微一勾，看着谦恭，实则从傅四夫人那个角度看，带着两分挑衅。而且，傅卿云着意看了一眼傅四夫人的大丫鬟报春。
她的眼神告诉傅四夫人，她在怀疑是傅四夫人捣鬼。
傅四夫人心一紧，虽然她的确主导了这场戏，但她并不甘心被个小辈当成首要怀疑目标，当即怒火中烧，冷笑说道：“卿丫头，话不能说得太满，你若查不出真凶呢？”
傅卿云再次福身，神态更加恭敬：“正因为侄女不敢确认，没经验，才请示四夫人，求四夫人拿主意，查或不查。”
傅四夫人气恼，暗道，傅卿云小小年纪伶牙俐齿，忒的狡猾，偏偏把调查的责任往她身上推，若是挨个查仆妇们的鞋子，岂不是让她得罪了所有的下人？她看向傅老夫人：“老夫人，这样大动干戈的，会不会不太好？”
傅老夫人老神在在地说道：“这事的性质实在恶劣，那猫身上不知有毒没毒，若是有毒，幸亏发现的及时，我们才逃过一劫，否则的话，今儿个中午我们吃了井水洗的盘子装的菜，岂不是满府的人都不明不白地死了？干这事的人实在黑了心肠烂了肺！查，当然得查！”
傅四夫人一阵心虚，她总觉得傅老夫人骂出的那句“黑心烂肺”不是骂别人，正是骂的她，她赶忙答应掩饰心虚：“老夫人今儿个受惊，这等……恶人当然要查出来！”
傅卿云微微一笑，抢先说道：“洗刷碗筷的丫鬟婆子们是最有嫌疑的，可她们深知若是查不出真正的歹人，她们全部要领个失职的大罪！所以，她们的嫌疑反而最小，当然，若是查不出别人来，她们失职的处罚就得从重处置。我是问心无愧的，就从我的梨蕊院开始查起罢。”
傅四夫人张开嘴要抢个头功去嫌疑，傅卿云轻转过头撒娇地问：“老夫人，您就给孙女一个面子，让孙女早些洗脱嫌疑好不好？”
傅老夫人点头应允。
傅四夫人抿紧嘴巴，好人都给傅卿云做了，她倒成了坏人！
傅老夫人叫来外院管事媳妇，带上一群干练的婆子跟在后面，闹哄哄地去梨蕊院，梨蕊院的丫鬟婆子们吓一跳。傅卿云先安抚一番，然后让大家将自个儿的鞋子都拿出来。
外院管事媳妇挨个查看，梨蕊院的人显然是没问题的。
韩嬷嬷眼尖，看见傅卿云的食指上缠着绷带，忙询问怎么回事。
傅卿云轻声讲述经过，韩嬷嬷小声嗔怪：“姑娘，身体发肤受之父母，毁之不孝。以后姑娘万万不可再这般马虎大意。”
口吻颇有些责怪和懊恼，她觉得为个小林氏和傅四夫人，傅卿云伤害自个儿是很不明智的行为。
傅卿云眨了眨眼，说道：“只是伤手指而已，总比恶心到老夫人强得多罢？”
韩嬷嬷明白傅卿云的意思，傅卿云舍不得傅老夫人喝了脏水，可她也舍不得傅卿云伤害自个儿身子啊？韩嬷嬷觉得又心酸，又无奈，以后她可得好好看着傅卿云，万不能再让傅卿云干危险的事。
傅卿云和韩嬷嬷说话的当口，傅四夫人成功将下一个检查的对象从傅二夫人手中抢过来。众人又浩浩荡荡地去了傅四夫人的永春院。
傅四夫人一派气定神闲，可谁知外院管事媳妇却从她的二等丫鬟兜兰房里查出了一双带泥土的鞋子。
兜兰吓得立刻跪倒在地，神色惊恐，结结巴巴地说道：“老夫人，四夫人，奴婢冤枉，奴婢昨儿个晚上没有出过永春院，跟奴婢一个房间的报春可以作证！报春姐姐，你快告诉老夫人和四夫人，我根本没出过院子，我们睡在一起的！”
兜兰眼中惊怕的眼泪扑簌簌掉落，求救地望着傅四夫人的大丫鬟报春。
报春眼中有骇然之色，一时舌头打结，话说的吞吞吐吐，跪下道：“老夫人，兜兰妹妹……昨儿个晚上的确跟奴婢……睡在一起。”又懊恼地瞪了眼兜兰。
兜兰慌得失去分寸，哪里能顾忌上报春的眼色。
傅四夫人又惊又怒，怀疑的目光扫过同样面露惊讶的傅卿云，然后盯了眼小林氏永和院的方向，勃然大怒地问道：“兜兰，你说清楚！这鞋子可是你的？若是你的，鞋子上的泥巴怎么来的？”
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