“那些女人就不能安分一天吗？”忽必烈骂的是女人，指着的却是面前的儿子与心腹大臣，“朕让她在云南呆着，已是宽大处理，她不知感恩，怎又出现在京兆惹事？张立道怎么看人的？朕要派人责问张立道！”
阿合马禀道：“合汗请息怒，张总管公务繁忙，总有疏漏，贞夫人兴许就趁张总管疏忽之时离开云南也说不定。张总管治理云南尽职尽责，决不是有意为之。”
他这话听起来是在为张立道解释，实则毒计暗藏。其一肯定秦贞离开云南为逃跑；其二认定张立道在此事中存在过失。如此秦贞罪上加罪，张立道也罪责难逃。
真金赶紧说道：“父皇，此事未查明前，不宜作任何定论。儿臣问过忽推王妃，王妃证实贞儿来京兆只是为丧事。亲人亡故加以哀悼，人之常情。相信张总管也是体恤这份哀痛，才放行贞儿离开云南。”
“皇太子此言差矣！贞夫人与秦王素未谋面，怎亲到要专程奔丧的地步呢？即使哀痛，在云南本地祭拜即可。”阿合马发出质疑。
真金辩道：“贞儿与我夫妻一场，我与三弟感情甚好，贞儿虽未与三弟见过，却也能感受得到。”
“想不到爱屋及乌还有如此一说，殿下煞费苦心了。”阿合马拜服。
“好了，争什么？”忽必烈作头痛状。合汗从奏折中抽出了本，“张立道的为人朕清楚，当年他冒死揭发宝合丁，已证明他对朕忠心耿耿。关于秦氏离开云南一事，他已密奏于朕。反贼陈吊眼南方作乱，亦有乱民呼应，云南中庆府有被波及之危，所以迁秦氏北上，顺道至京兆府祭拜秦王。你们自己看吧！”忽必烈将密奏扔给二人。
原来忽必烈早知道了。阿合马吓出身冷汗，刚才忽必烈是故意斥责张立道，是为套他们的话，幸好自己向来说话小心，没有明着贬损，不然就暴露了。但又一想，阿合马更加心惊，忽必烈说话前后不一，故意如此该不会是在提醒自己，一举一动都在他掌握之中？阿合马相信忽必烈知道自己许多所作所为，包括贪污府库，榨取民财，收受巨额贿赂。这些事只要不伤根本，忽必烈不会办他，但如果忽必烈已知道他与忽推王妃串通，干预储位呢？忽必烈今日这般套话，怕是起疑心了，给他当头棒喝。
幸得张立道早有谋划，真金放心了，回道：“原来如此。只是有些人妄加猜测，不问原由随便拿人，使得贞儿惊吓逃亡，如今已不知去向。”
“那女人去了哪儿，朕管不着，也不想管！你想找，自己去找！”忽必烈没耐心地说。合汗看住阿合马，“听说你在京兆城内调动安西王府的卫队。这么说，忽推那女人也有参与？”
合汗果然怀疑到这事上，阿合马吓得赶紧承认。瞒是瞒不住的，没有王妃允许，怎么可能调动王府卫队？
“这个女人！她都没丈夫了，还不死心？朕原谅她以前的所作所为，她就该安分点，老实养孩子！如此不安分，朕就撤了王府，把阿难答和按擅不花接来大都，让她没儿子养！再给重新配个男人，剥去王妃头衔，省得整天惦记那点权力！”忽必烈怒道。
“合汗不可如此动怒！两位世子还小，离不得母亲。假如合汗解散王府，改嫁王妃，两位世子就真的无依无靠了！”阿合马劝说。
真金也劝：“儿臣也认为母子不可分离，况且三弟尚未下葬，父皇便谈王妃改嫁之事，让三弟做何感想？”
忽必烈默然，阿合马见状附议真金，请合汗再三思。假如忽必烈真把想法付诸实现，撤王府嫁王妃，那么三皇子留下的两个孩子对他将毫无价值了。他不可能把赌注押在无依无靠的小孩身上。
“合汗！西北边境十万火急！”内官领着传信兵进入殿中。
忽必烈立刻把京兆府的事扔一边，打开密封信匣。
“岂有此理！”合汗暴怒。握着军报的手鼓出青筋。“召伯颜！”合汗大喊。
“伯颜丞相尚在江南。”阿合马提醒。伯颜此时正在前线指挥对南宋的战争，忽必烈想见也见不着。
“叫他回来！马上回来！海都已快打到哈拉和林了！”忽必烈大掌翻转，将军报重扣桌上。
久未有动静的海都在昔里吉等宗王叛变后，突然有了行动，大批军队聚集，有情报表明，他的目标是哈拉和林。哈拉和林乃是蒙古帝国真正的帝都，海都如果要做真正的合汗，必须夺取此地。控制了哈拉和林，便可控制整个蒙古故地，包括斡难河畔的圣地。
只有在圣地召开忽里勒台大会，推举他为汗，他的汗位才能算合法。就连忽必烈也未曾在圣地召开过忽里勒台，这就是忽必烈暴怒与恐惧的原由，他不允许海都比他更合法。哪怕江南战事会受影响，忽必烈也要召回手下最能打仗的统帅伯颜。伯颜是他的希望，最后的希望。
西北之地，比起中原自然荒凉得多，常常走上百里都不见人家，有戈壁黄沙，也有草原清河，两位姑娘驾马车，日夜兼程，风餐露宿，记不清过了多少日月，走了几次错路后，总算到达阿力麻里。
西域妇女多戴面纱，全身包裹严实，这到给他们伪装提供方便。她们把自己扮成西域女性，在城中打听消息。北平王被劫、宗王叛乱，这么大的事，街上定有议论。她们扎进人多的地方，比如客栈酒楼，那里各式人都有，消息也快，只要听着有人说汉话或蒙古话，她们便凑上去，因为只有这两种语言她们能听懂。
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